在AI规模迅速扩大的背景下，业界普遍关注如何控制大型系统的能耗，但与此同时，系统维护中的能耗问题同样不容忽视，尤其是冷却系统的能耗。对于希望打造可持续系统的企业来说，一个关键问题浮出水面：如何构建一个节能高效的数据中心系统？据美国能源部的数据，冷却系统可能占据数据中心用电量的40%。因此，优化冷却系统正在成为实现可持续发展的重要突破口。
传统数据中心依赖空气冷却，通过在地板下输送冷气来控制温度。然而，随着高性能芯片和密集机架配置带来的热量不断增加，空气冷却的效率已难以满足需求。越来越多的数据中心开始转向液体冷却系统，因其能显著提升能效。从冷水循环、直接芯片冷却到浸没式冷却，液体冷却技术通过更高效的热量传递，减少设备体积，并支持更高的计算密度。这不仅能在有限空间内提升算力，还能避免数据中心物理空间的扩张。据市场分析，液体冷却市场预计将从2025年的28.4亿美元增长到2032年的210亿美元以上。
有专家指出：“液体冷却数据中心可实现高达50%的算力提升，核心密度从32万个提升至48万个，同时使用相同或更低的IT功率。液体冷却允许更高的水温（从16°C提高到44°C），可将冷却系统功率从1.8兆瓦降低到1.6兆瓦，甚至在浸没式冷却中低至0.2兆瓦。”在某些案例中，数据中心的冷却能耗已从5.5兆瓦大幅降至3.8兆瓦。
对于数据中心运营商来说，改进冷却系统基础设施是降低能耗和长期成本的关键。通过优化资本支出（CAPEX），例如使用基于生物的丙二醇（Susterra）替代传统丙二醇，可以显著提升能效。主要体现在以下两个方面：
降低电气基础设施需求：在设计、改造或扩展液体冷却系统时，选用低粘度冷却液（如丙二醇）可使用更小型的泵。这不仅减少了循环冷却液所需的机械能，还能降低电气基础设施的规模，从而减少前期资本支出。
减少泵的能耗：更小型的泵不仅降低了基础设施需求，还减少了系统的持续能耗。由于低粘度液体循环需要更少的电力，长期运营成本得以进一步降低。
随着AI需求的持续增长，相关企业有责任以更智能的方式构建基础设施。无论是硬件设计还是冷却液的选择，每一个深思熟虑的决定都将为打造更绿色、更具韧性的数字世界贡献力量。
原文链接：
https://www.powermag.com/how-smarter-cooling-choices-can-cut-ais-energy-use/
作者：Jessica Gallagher
本文已进行编译。
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