美国太空太阳能初创公司Overview Energy近期正式公布其成功完成一项核心技术演示：从5000米高度飞行的飞机使用近红外激光向地面接收器传输电力。据公司创始人兼首席执行官Marc Berte介绍，这次测试传输了数千瓦功率，地面接收器成功将能量转换为电力。该系统采用了与未来太空应用相同的跟踪和引导技术，验证了集成系统的可扩展性。
Overview Energy的方案旨在实现半个多世纪以来的太空太阳能构想：在地球同步轨道部署大型太阳能阵列收集阳光，然后通过近红外激光传输至地面现有光伏电站，使其在夜间或闲置时段也能发电。该方法的最大优势在于直接复用全球已建成的地面太阳能设施，而许多其他方案采用微波传输，需要新建专用整流天线阵列。Berte表示，随着近红外激光效率提升，卫星端传输天线尺寸可缩小至约0.5米。该激光强度低，属于被动安全设计，白天站在光束中相当于处于阳光下的白沙滩或雪地，不存在安全隐患。不过，该技术对云层敏感，无法穿透云雾。公司计划通过构建接收器网络解决这一问题，确保卫星总有可用接收点以最大化利用率。前NASA局长Mike Griffin担任公司顾问，他表示：“我研究太空太阳能概念48年，这是我看到的第一个可能实现的概念。”
完成空中演示后，公司下一步计划发射低轨验证卫星，使用相同激光和光学系统，传输数千瓦功率。公司已预订SpaceX Bandwagon-7共享发射任务席位，预计2028年初发射，卫星大部分由公司内部制造。公司计划最早于2030年发射地球同步轨道运营卫星，每颗卫星使用大型可展开太阳能阵列，至少提供兆瓦级电力。卫星质量约为现有大型商业同步轨道通信卫星的两倍，可适配多种发射器。公司强调通过批量生产而非单纯规模放大实现经济性，借鉴Starlink等大型星座经验。未来卫星尺寸可能增大，但不超过两倍，以避免依赖轨道组装。
Berte未透露具体电价，但表示将与地面太阳能、地热和核电等碳中和能源竞争，目标在2030年代实现兆瓦至吉瓦级并网。“未来25年，全球需新增相当于一个地球的电力容量，最好是环境友好的。”公司于2017年开始相关研究，2021年在Vast公司内部启动，测试核心技术。后来，Vast专注商业空间站，Overview Energy独立分拆，Vast保留股份。此后完成两轮种子融资近2000万美元。公司位于弗吉尼亚州阿什本，目前员工约25人，正在快速扩张，以支持卫星研发。公司正筹备新一轮融资，用于卫星项目和生产设施建设，初期在阿什本，后续考虑其他地点。Berte表示：“太空太阳能已成现实行业，而非科幻。技术已验证，现在进入规模化阶段。”
原文链接：
https://spacenews.com/overview-energy-demonstrates-technologies-for-space-solar-power/?referrer=grok.com
作者：Jeff Foust
本文已进行编译。
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